El 30 de noviembre se cumplen 10 años desde que el mate fue oficializado por el Congreso con su propio día y 120 años de producción industrial con las primeras plantaciones del cultivo, en medio de un consumo sostenido y exportaciones en alza.

En diciembre de 2014 la Ley 27.117, en la que se dispuso que cada 30 de noviembre se celebre el “Día Nacional del Mate”. La fecha conmemora el nacimiento del caudillo Andrés Guacurarí y Artigas, más conocido como “Andresito”, quien nació el 30 de noviembre de 1778 en la localidad correntina de Santo Tomé y gobernó la denominada Provincia Grande de las Misiones.

La norma promueve que en todos los eventos y actividades oficiales de índole cultural se promocione el consumo de mate y se haga hincapié en la bebida como representativa de las tradiciones nacionales.

Previamente, en 2013, el Congreso Nacional había declarado al mate como “infusión nacional” a través de la Ley 26.871 sancionada el 3 de julio de ese año.

Números en el Día del Mate

En 2022 los argentinos consumieron más 275 millones de kilos de yerba mate y, según estudios encargados por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), la yerba mate está presente en más de 90% de los hogares.

Además, su consumo -bajo la forma de mate tradicional- aporta al organismo polifenoles -que actúan como antioxidantes que ayudan a aumentar las defensas y a disminuir el envejecimiento celular-.

También proveen de vitaminas del complejo B -que ayudan a aprovechar mejor la energía de los alimentos ingeridos-, potasio y magnesio -sustancias indispensables para el correcto funcionamiento del corazón- y xantinas -cafeína, teobromina, compuestos que estimulan el Sistema Nervioso Central; apuntalando al esfuerzo físico e intelectual-.

La producción de yerba mate comprende 209.000 hectáreas cultivadas, de las cuales el 86,9% se encuentran en la provincia de Misiones y 13,1% en la región nordeste de Corrientes.

Antes de llegar a los hogares, la materia prima transita un proceso de producción y elaboración que involucra a unos 13.000 productores, 15.000 cosecheros, 197 secaderos, y 102 molinos y molinos – fraccionadores.

“Con más de cien años de cultivo sistemático, la infusión se extendió a lugares impensados y hoy, a través de ’embajadores’ como Lionel Messi y el Papa Francisco, comenzó a ser conocido a escala planetaria”, resaltaron desde el INYM.

Así, durante 2022 se despachó yerba mate argentina hacia más de 40 países, con embarques que totalizaron más de 40 millones de kilos.

Siria concentra 78% de las exportaciones y Chile, 10,8%; el resto de los despachos se destina a Líbano (1,8%), Estados Unidos (1,6%) y Francia (1,2%), entre otros, donde básicamente se abastece el “mercado nostálgico” de los argentinos y latinos.