En noviembre del año pasado, la ciudad sufrió su peor inundación en más de 50 años y con el nuevo sistema se busca evitar este tipo de desastres naturales.

La ciudad italiana de Venecia probó con éxito un sistema de 78 barreras para protegerse de las devastadoras mareas altas, mecanismo que fue inaugurado este viernes por el primer ministro de Italia, Giuseppe Conte.

El mecanismo debería actuar como un dique para contener las inundaciones, y las autoridades italianas esperan que empiecen a utilizarse para el año 2021 aunque Conte expresó esperanzas de que todo esté listo en los próximos meses.

La inauguración estaba prevista para 2011 pero la iniciativa sufrió demoras, por lo que tampoco estuvo lista para el año pasado, cuando se produjeron las peores inundaciones en medio siglo.

El proyecto lleva el nombre de MOSE, que coincide con la sigla italiana de Módulos Electromecánicos Experimentales pero además hace referencia a Moisés (Mosè, en italiano), la figura bíblica que, según el Viejo Testamento, abrió las aguas del mar Rojo.

Las compuertas móviles están sujetas con bisagras a bloques de cemento en el lecho marino a lo largo de tres aperturas del mar hacia la laguna. Una vez que cesa el peligro de la marea alta, el agua se bombea hacia las compuertas para hacerlas más pesadas y se bajan.

Las crecidas del 12 de noviembre último invadieron la basílica de San Marcos, además de numerosas casas, hoteles, tiendas y restaurantes en la ciudad y las autoridades municipales estiman que las pérdidas llegaron a mil millones de euros.

Se estima que las barreras inflables protegerían a Venecia de las mareas de hasta tres metros de altura y en noviembre llegó a 1,87 metros.

Los ambientalistas se han opuesto al proyecto por temores de que afecte a la delicada ecología de la laguna. Además, afirman que como los niveles del mar están subiendo a nivel mundial, las barreras se volverán obsoletas una vez que el nivel del Adriático rebase eventualmente el de las compuertas.