El plan del nuevo premier británico pasa por abolir la salvaguarda en Irlanda del Norte.

La Unión Europea (UE) rechazó por “inaceptable” la propuesta del flamante primer ministro británico Boris Johnson, que en su bautismo de fuego en el Parlamento -y rodeado por su gobierno de “halcones” de la campaña “Vote Leave”- buscó la confrontación directa con Bruselas, reclamó la “abolición” de la “salvaguarda” irlandesa e informó de la aceleración de los preparativos para una ruptura “sin acuerdo” el próximo 31 de octubre.

Su intervención propició la respuesta fulminante del negociador europeo para el Brexit, Michel Barnier, en un mensaje remitido a los representantes de la UE. “El primer ministro Johnson aseguró que si se quiere llegar a un acuerdo, se debe hacer eliminando la salvaguarda, y eso es, por supuesto, inaceptable”, advirtió Barnier.

Desde Dublín, el primer ministro irlandés, Leo Varadkar, advirtió que la propuesta de Johnson “no pertenece al mundo real” y que no habrá un nuevo acuerdo para el Brexit en estos términos. 

Su ministro de Agricultura, Michael Creed, fue aún más allá y calificó la posición de Johnson como “alarmante”, pero los dos recalcaron que la “salvaguarda” es “una póliza de seguros para evitar la vuelta a la frontera dura entre las dos Irlandas”.

Johnson, que suscribió la polémica “salvaguarda” cuando era secretario de Exteriores de Theresa May, reclamó tiempo después un “límite temporal” o un “mecanismo de arbitraje” que le permitiera al Reino Unido abandonarla unilateralmente.

Durante su campaña, y en un nuevo guiño al ala dura del Partido Conservador que propició su elección como nuevo líder, Johnson adelantó su intención de pedir la eliminación de la “salvaguarda” por considerarla un “instrumento antidemocrático” que limitaría la soberanía y podría dejar al Reino Unido atrapado en la unión aduanera de la UE por un tiempo indefinido.

“Estamos todos ahora comprometidos con dejar la Unión Europea el 31 de octubre o incluso antes, sin ‘peros’ ni excusas”, advirtió el nuevo premier en su primer Consejo de Ministros, integrado mayormente por lealistas y partidarios del Brexit extremo. “Como todos saben, tenemos una ardua tarea por delante, en un momento decisivo de la historia del país”.

Uno de sus últimos nombramientos de la noche del miércoles fue precisamente el de su exsocio en “Vote Leave”, Michael Gove, que asume la dirección de los preparativos del “no deal”.

Pese a la presencia simbólica de moderados como Amber Rudd (que sigue como secretaria de Trabajo) o centristas como Sajid Javid (nuevo secretario del Tesoro), lo cierto es que Johnson sacó el hacha a su llegada a Downing Street en la mayor “purga” de los últimos 60 años, según recuerda puntualmente “The Daily Telegraph”, su diario de cabecera.

En su debut parlamentario, Johnson advirtió que el Reino Unido debe estar preparado ante la posibilidad de la que UE rechace una renegociación del acuerdo de salida. “Estamos mejor preparados de lo que se cree, pero necesitamos hacerlo aún mejor”, advirtió ante un coro de protestas y las constantes llamadas al orden del presidente de la Cámara de los Comunes, John Bercow. “No estamos hablando sólo de preparativos técnicos sino de una clara estrategia económica en todos los escenarios”, prosiguió el líder conservador, que reiteró su intención de irse sin pagar la factura del Brexit, estimada en 45.000 millones de euros.

El dirigente conservador reiteró que su misión prioritaria será consumar la salida de la UE en 99 días para “restaurar la confianza en la democracia”.  En un discurso lleno de promesas grandilocuentes y apelaciones patrióticas, vaticinó que en 2050 el Reino Unido será “la mayor economía y la más próspera de Europa”, y que los británicos mirarán hacia atrás y considerarán la salida de la UE como “el inicio de una nueva edad de oro”.

Johnson garantizó por otro lado los derechos de los más de tres millones de inmigrantes de la UE, pero anunció al mismo tiempo una “reforma radical” del sistema y la imposición de un nuevo estandar por méritos “a la australiana” para rebajar el número de imigrantes netos en torno a los 100.000 al año.

En su primer careo con el nuevo “premier”, el líder de la oposición Jeremy Corbyn acusó a Johnson de haberse rodeado de un gabinete de “derecha dura”, con partidarios de la pena de muerte como la nueva secretaria de Interior, Priti Patel, y denunció su connivencia con el presidente de EEUU Donald Trump y su intención de convertir al Reino Unido en “vasallo de los Estados Unidos”.

Corbyn destacó la “honestidad” y la “integridad” como las dos cualidades clave de cualquier primer ministro y le preguntó directamente a Johnson: “¿Puede responder el nuevo primer ministro si está dispuesto a vender nuestra sanidad pública a las compañías americanas?”.

“El Sistema de Salud Nacional (NHS) no estará en la mesa negociadora de ningún tratado comercial”, respondió directamente un desmelanado Boris Johnson, que entró en el cuerpo a cuerpo con Corbyn acusándolo de haberse convertido de pronto en un “remainer” (partidario de la permanencia).

La ministra principal escocesa, Nicola Sturgeon, abrió por su parte un nuevo frente en la apretada agenda del ahora primer ministro, que piensa visitar Edimburgo y Belfast en los próximos días para “reforzar” la unión.

Sturgeon le remitió una carta en la que lo emplaza a hablar del segundo referéndum en Escocia.

La líder independentista ha puesto en el horizonte la posibilidad de una nueva consulta soberanista en el plazo de dos años, pero la elección de Johnson parece haber servido para acelerar sus planes.

“Dados sus comentarios púbicos sobre la salida de la UE el 31 de octubre ‘con o sin auerdo’, ‘cueste lo que cueste’ o ‘a vida o muerte’, es ahora más esencial que nunca que Escocia tenga una opción alternativa”, le escribió Sturgeon.