Los \”dorados\” volverán a un Juego Olímpico para tratar de repetir la medalla dorada de Atenas 2004. Se impusieron con garra y menos juego que el rival. El público, clave en la levantada.
La \”generación dorada\” del basquet argentino consiguió esta noche (sábado 10) la clasificación a los Juegos Olímpicos Londres 2012 al vencer de manera dramática a Puerto Rico por 81-79.
Argentina y los \”boricuas\” protagonizaron una semifinal caliente en el estadio \”Malvinas Argentinas\” de Mar del Plata, que recibió a una enfervorizada multitud de 8.000 \”hinchas\” locales que alentaron en todo momento a los jugadores que dirige Julio Lamas.
El primer tiempo de Scola, que finalmente marcó 27 puntos; el segundo de \”Manu\” Ginóbili, con 23 puntos; y un ingreso a toda máquina de Kammerichs en un momento clave del partido, justificaron el triunfo local sobre un Puerto Rico que manejó con mucha inteligencia el trámite.
Por la final del Preolímpico FIBA Américas, mañana se enfrentarán Argentina y Brasil, que venció en el primer turno a República Dominicana 83-76 y fue el primer clasificado a Londres 2012.
El partido Argentina-Puerto Rico comenzó equilibrado, con los dos equipos sumando por igual.
Pero a poco de comenzar, un implacable Scola comandaba una embestida argentina y anotaba 12 de 16 puntos contra 13 de Puerto Rico.
El entrenador \”boricua\” Flor Menméndez pidió tiempo muerto y reclamó más posesión del balón.
En los últimos minutos, Argentina defendió mal y dejó crecer a Puerto Rico con la puntería implacable de los NBA José Barea y Carlos Arroyo.
Pese a todo, el primer cuarto terminó a 29-24 en favor de Argentina.
En el segundo parcial Puerto Rico tomó el comando en el marcador y se escapó con leve ventaja 40-38.
Argentina no se desesperaba y circulaba el balón con velocidad, aunque perdía rebotes y chocaba con la buena defensa puertoriqueña, que dominaba en la lucha aérea y en los triples para llevarse el segundo cuarto 20-11, con una progresión a su favor 44-40.
Argentina no le encontraba la llave a la zona de Puerto Rico y ensayaba un juego periférico para tirar desde afuera, no siempre con buen resultado.
En el segundo tiempo Puerto Rico arrancó con fuerza con dos dobles de Carlos Santiago, mientras Federico Kammerichs consiguió dos y forzó la falta para sumar otro punto y hacer poner de pie al público.
El aliento fue una inyección en el equipo argentino que se llevó por delante al rival y con un triple de Ginóbili alcanzó la paridad en 48 puntos.
Meléndez reclamaba calma al equipo mientras una catarata de silbidos bajaba de las tribunas cada vez que los puertorriqueños tenían la pelota.
El marcador estaba igualado en 51 y sendos triples de Ginóbili y Pablo Prigioni pusieron al frente a Argentina en el momento más crítico del partido.
Una lluvia de triples de ambos lados le dio un vértigo endiablado al juego mientras Scola, con tres faltas y hasta entonces 21 puntos, le pedía a gritos a Lamas que no lo sacara.
El tercer cuarto se lo llevó Argentina con una progresión a su favor 66-60.
En un último tramo, electrizante, el partido terminó definido a los seis segundos del final cuando Prigioni sumó un tanto por falta y Barea erró un triple y Argentina se llevó la victoria.
Ficha técnica:
Argentina, 81 (29, 11, 26, 15)
Puerto Rico, 79 (24, 20, 16, 19)
Argentino: Pablo Prigioni (17), Federico Kammerichs (3), Emanuel Ginobili (22), Carlos Delfino (5), Luis Scola (27). Después ingresaron: Hernán Jasen (5), José Sánchez, Fabricio Oberto (2), Andrés Nocioni.
DT: Julio Lamas.
Puerto Rico: José Barea (20), Daniel Santiago (14), Carlos Arroyo (15), Ricardo Sánchez, Alex Galindo (2). Después ingresaron: Renaldo Balkman (12), Manuel Narváez (5), Andrés Rodríguez, John Holland (11)
DT: Flor Meléndez.