“La revelación del año será el equipo, el conjunto será lo más fuerte”, anticipó el nuevo capitán del equipo.
CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica.- Ya pasó el tiempo de la charla del plantel, del análisis, de la preparación. Tranquilo y relajado en la habitación de su hotel, se escucha la voz de Pablo Matera desde el otro lado del teléfono. Con sólo 24 años tendrá la responsabilidad de afrontar su primer partido como capitán de los Jaguares, la franquicia argentina que este sábado, desde las 10.05, comenzará su tercera participación en el Super Rugby.
El rival será Stormers, uno de los equipos más fuertes de Sudáfrica pero que nunca se pudo consagrar en este torneo. El escenario será Newlands, la misma cancha donde Los Pumas comenzaron su aventura en el Rugby Championship en 2012.
Son nuevos tiempos para el equipo argentino, que no tendrá sólo como novedad a Matera con la cinta, sino también la presentación de Mario Ledesma como entrenador, tras dos años de Raúl Pérez al mando del equipo. “Mario es un técnico que está muy involucrado en los entrenamientos. Está muy metido. Siempre encima de nosotros. Es muy exigente y eso nos viene muy bien a todos”, le cuenta a La Nación el tercera línea surgido en Alumni.
Si de novedades se trata, el Super Rugby 2018 tendrá cambios en su estructura. Con respecto al año pasado habrá tres equipos menos. El formato consta de tres zonas con cinco equipos de Nueva Zelanda, cuatro de Australia, cuatro de Sudáfrica y los Sunwolves de Japón.
Los Jaguares jugarán frente a todos, excepto ante la franquicia asiática y Highlanders, campeones en 2015. “El torneo será más exigente. Antes podías tener un poco de suerte con los equipos que te tocaban en el sorteo. Los de Nueva Zelanda son los más duros y, con este cambio de formato, te toca jugar sí o sí contra ellos. Ojo que eso hace que el torneo también sea más justo y competitivo”, analiza el capitán del equipo argentino.