La medida era esperada por el Gobierno porque abarata los costos de producción y sostiene el nivel de competitividad. La medida busca \”mitigar los efectos de un ambiente global más restrictivo\”.

El Banco Central de Brasil redujo hoy (miércoles 19) en medio punto la tasa de interés de referencia Selic, de 12 a 11,5%, con el fin de mitigar los efectos de la desaceleración económica mundial alentando el gasto, informó el organismo en un comunicado.

La decisión fue adoptada de forma unánime por el Comité de Política Monetaria (Copom) tras una reunión de más de tres horas.

El Banco Central -una entidad autónoma del gobierno- consideró que el recorte es una manera oportuna de \”mitigar los efectos de un ambiente global más restrictivo\” y de avanzar al mismo tiempo hacia la meta de inflación de 2012, según el mensaje oficial.

\”El Banco Central está considerando el peor escenario internacional, y por eso busca proteger la diversidad de la economía del país al tiempo que espera que la desaceleración de la actividad mundial contenga la inflación\”, dijo a AFP Fernando Holanda, economista e investigador de la Fundación Getulio Vargas.

En septiembre, la inflación en Brasil continuó en aumento y alcanzó su mayor nivel en seis años, con un acumulado de 7,3% en 12 meses, cuando la meta de inflación del Ejecutivo es de 4,5% anual con un margen de tolerancia de dos puntos, más o menos.

Brasil, la mayor economía de Latinoamérica y una de las emergentes del planeta, tiene una de las tasas de interés de referencia más elevadas del mundo, que contrasta con la de países ricos con intereses cercanos a cero.

Justamente, la decisión de hoy se enmarca en el cambio de política que adoptó el Banco Central al interrumpir el alza continuada de los intereses en agosto, cuando recortó en medio punto la tasa de 12,5 a 12%.

El organismo dio un golpe de timón presionado por los potenciales efectos de la crisis externa que motivaron una revisión a la baja en la tasa de crecimiento a un 3,5%, este año. En 2010, el PIB se expandió en un 7,5%.

Los sectores productivos reclaman recortes en las tasas al señalar que ese nivel de intereses implica altos costos de producción y resta competitividad al país.

Asimismo, el gobierno y el mercado esperaban una reducción como la anunciada en vista de la caída de la actividad mundial.

Se espera que una \”desaceleración de la economía reduzca naturalmente la inflación. Una tasa de interés más baja reduce los costos de consumo y de inversión\”, explicó a AFP el economista Juan Carlos Oreiro, de la Universidad Federal de Rio de Janeiro.

Según se acentúe esa desaceleración, crece el margen para una reducción mayor de los intereses, agregó.

Si bien la medida es aplaudida por la mayoría de los sectores, no está exenta de críticas por parte de quienes cuestionan la independencia del Banco Central frente al gobierno.

\”En este momento de indefinición en relación a la inflación y a la crisis, lo correcto sería mantener la tasa en el actual nivel. Pero la decisión del Banco Central está politizándose, y eso afecta la credibilidad\” de un organismo que debería tener como máxima prioridad el combate a la inflación, declaró a AFP el economista Roberto Troster, consultor externo en temas bancarios.

Por el contrario, la Confederación Nacional de Industria saludó el anuncio ante la posibilidad de que Brasil se vea afectado por la lenta recuperación de la economía estadounidense y los problemas de deuda en la zona euro.

Sin embargo, la entidad \”espera una actuación más decidida\” en el frente fiscal mediante \”el control estricto de la expansión del gasto público\”, añadió.

El sindicato de trabajadores metalúrgicos de Sao Paulo también apoyó el recorte de los intereses, pero lo consideró \”muy pequeño\” y anunció que seguirá presionando hasta conseguir \”una tasa a niveles civilizados\”.