El suizo, que asumió en 1998, ganó una elección en la que no tuvo contrincantes y así se aseguró cuatro años más como “capo” del fútbol mundial, pese a las graves denuncias de corrupción en la entidad.

La FIFA reeligió hoy (miércoles 1) a Joseph Blatter, de 75 años, para cumplir su cuarto mandato como presidente de la máxima entidad del fútbol mundial, hasta 2015.

“Gracias por su confianza, lo agradezco desde el fondo del corazón”, afirmó Blatter, reelegido por 186 de los 203 votos posibles, según anunció Julio Grondona, vicepresidente senior de la FIFA y presidente de la AFA.

“Estoy feliz porque recuperamos la solidaridad, la unidad en el mundo del fútbol. Sé que la nave de la FIFA está en aguas agitadas, pero la pondremos en el buen camino. Precisaremos tiempo y coraje, pero lo haremos”, comentó Blatter.

Presidente de la FIFA desde 1998, cuando sucedió al brasileño Joao Havelange, Blatter compitió solo, luego de la suspensión impuesta a su rival, el qatarí Mohamed Bin Hammam. La Federación de Inglaterra (FA) pidió suspender la votación a raíz de las denuncias de corrupción de los últimos días, pero la propuesta fue derrotada por 178 votos contra 17.

Los analistas estimaban que si Blatter lograba menos de 160 votos, su resultado hubiese sido crítico, pero la FIFA dio un nuevo y fuerte respaldo a su continuidad.

Antes de la votación, Blatter prometió “tolerancia cero” contra la corrupción y propuso que las sedes de los próximos Mundiales sean elegidas por el Congreso y no por el Comité Ejecutivo, de apenas 24 miembros.

Blatter propuso además que el Congreso designe a los miembros de la Comisión Etica y dijo convocar de ser necesario a un Congreso extraordinario “que reconstruya la pirámide del fútbol y restaurar la credibilidad”.

“La FIFA se halla frente a un importante desafío que resolveremos juntos. Hemos recibido muchos golpes, personalmente recibí varias bofetadas. Cometimos errores, de los cuales sacaremos lecciones”, expresó.

“Debemos efectuar reformas, no sólo retoques, porque no queremos hallarnos nunca más en una situacion indigna como la actual”, dijo Blatter, a quien la Comisión Etica absolvió el domingo pasado de cargos formulados por su opositor.

Bin Hammam, presidente de la Confederación Asiática, fue impedido de ingresar al Congreso a raíz de la suspensión que le impuso la Comisión Etica, que lo acusó de comprar votos entre Federaciones de la Unión Caribeña de Fútbol.

Por ese cargo también fue suspendido el presidente de la UCF y de la Concacaf, el triniteño Jack Warner, quien replicó con graves acusaciones que salpicaron a miembros del Comité Ejecutivo de la FIFA.

El Congreso, que aprobó además el nuevo balance, contó luego con numerosas voces de apoyo a Blatter y de durísimas críticas a la FA inglesa y a la prensa de ese país, que lideró las investigaciones sobre supuesta compra de votos en la FIFA.