La increíble historia de Grace O’Malley, la intrépida y feroz reina pirata de Irlanda

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Pasó casi toda su vida en el mar -donde incluso fue madre- y se encontró cara a cara con una de las monarcas más poderosas de la época, a la que consideraba una igual.

Grace O’Malley había dado a luz unas horas antes pero al salir a la cubierta, la intrépida reina pirata supo que no tenía tiempo para descansar:
una banda de otros piratas había atacado y abordado su barco, por lo que tuvo que liderar a sus hombres contra ellos y proteger a su hijo recién nacido.

O’Malley tomó su espada y reunió a sus hombres para un contraataque y, cuando terminó la pelea, había capturado al otro barco pirata.

Cuando sir Henry Sidney, Lord Diputado de Irlanda, conoció a O’Malley en 1577, registró una descripción fascinante: “Una capitana de mar femenina muy famosa (…) por la fortaleza de su coraje (…) al mando de tres galeras y 200 combatientes (…) la mujer más célebre de todas las costas de Irlanda”.

Efectivamente, Gráinne Ni Mháille, anglicanizada con Grace O’Malley, dirigió su propia flotilla con cientos de hombres, pasó casi toda su vida en el mar y se encontró cara a cara con una de las monarcas más poderosas de la época, una mujer a la que consideraba una igual. Pero…¿quién fue Grace O’Malley?

Nacida alrededor de 1530 en el condado de Mayo, en el oeste de Irlanda, O’Malley era la única hija del jefe de clan Dudara O’Malley, del reino de Umhall.

Según el sistema legal de Irlanda, conocido como Ley Brehon, los títulos no se transmitían por progenitura sino que los jefes eran elegidos. Los más poderosos le ofrecían protección a los clanes más pequeños a cambio de servicio y lealtad.

Las mujeres, aunque lejos de ser tratadas como iguales a los hombres, podían heredar, poseer tierras y hasta divorciarse de sus maridos, pero no podían ser jefes.

O’Malley fue la excepción a esta última regla: fue una mujer que, según su biógrafa, Anne Chambers, “rompió el molde”.

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