Un Comité de Emergencia se reunió hoy en Ginebra pero pospuso la decisión para el jueves.

Un Comité de Emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) formado por 16 expertos en control de enfermedades epidémicas volverá a reunirse este jueves luego del encuentro de hoy en Ginebra, en el que no se logró decidir si se declara una emergencia internacional por el brote de “neumonía de Wuhan”, que se originó en el centro de China.

“La decisión sobre si declarar o no una emergencia de salud pública de interés internacional es algo que me tomo muy en serio y solo estoy dispuesto a tomarla con la debida consideración de todas las pruebas”, señaló en un mensaje el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

El comité deberá decidir si declara esta emergencia internacional, un hecho que sólo se adoptó en cinco ocasiones anteriores con brotes epidémicos de otras enfermedades. La última vez fue el pasado mes de julio por el virus del ébola, en la República Democrática del Congo, que se cobró más de 1.500 muertes.

Las autoridades de la provincia china de Hubei, donde comenzó el brote de neumonía causada por un nuevo coronavirus similar al del síndrome respiratorio agudo y grave (SARS), elevaron hoy a 17 el número de muertes por la enfermedad, en tanto los casos confirmados en la región se elevó a 444.

“Aunque todavía falta por entender por completo la vía de transmisión del virus, existe la posibilidad de que mute y el riesgo de una mayor propagación”, indicó Li Bin, viceministro de la Comisión Nacional de Sanidad de China, en la primera conferencia de prensa desde la detección del brote el mes pasado.

La ciudad de Wuhan, de once millones de habitantes, es el epicentro del brote de un nuevo tipo de coronavirus (2019-nCov) que provoca la que ya se conoce como “neumonía de Wuhan” y que, según alertaron las autoridades sanitarias chinas, se contagia también por contacto entre humanos.

Aunque no se ha logrado dar con el origen exacto del virus, todas las hipótesis apuntan a un mercado de mariscos y pescados de la ciudad de Wuhan, por lo que se prohibió la venta de animales vivos en la ciudad.

El virus está presente ya en al menos 13 provincias chinas, además de las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao, que confirmaron este miércoles sus primeros casos.

Sin embargo, el jefe del Centro de Prevención y Control de Enfermedades, Gao Fu, destacó que, hasta el momento, no se detectó un “súper transmisor” del nuevo coronavirus, con capacidad para infectar a muchas personas a partir de un solo caso.

Por el momento se detectaron al menos 4 casos en Tailandia, y uno en Japón, Corea del Sur, Taiwán y Estados Unidos, y son muchos los países que llevan días controlando a los pasajeros procedentes de China para minimizar los riesgos de contagio.