Regular, pero construir también: para una esfera digital europea

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La UE no debería simplemente cortarle las alas a las corporaciones californianas sino ayudar a construir una esfera pública digital europea, opinan los autores.

Europa se enfrenta a un momento fundamental ya que debate cómo encaminar la transición digital por un camino que redunde en el interés de los ciudadanos y la sociedad. Los esfuerzos regulatorios se centran en reinar en Big Tech, reducir los daños potenciales y aumentar la competencia en el mercado. Estos son pasos necesarios.

Pero si Europa quiere desarrollar su propia visión soberana del espacio digital, necesita hacer algo más que intentar arreglar las plataformas comerciales. Necesita construir este espacio de forma activa basándose en una infraestructura digital de interés público. Necesitamos un espacio público digital con servicios clave gobernados democráticamente, incluidas las redes sociales y las plataformas de economía colaborativa, así como la educación pública, la cultura y las infraestructuras sanitarias.

La forma de este espacio digital dependerá en gran medida de cómo fluyan los datos a través de él y de cómo se garantice el acceso y uso de manera equitativa. Actualmente se está llevando a cabo un debate político clave sobre la gobernanza de datos ya que la estrategia europea de datos se implementa a través de dos leyes: la de gobernanza de datos y la de datos, propiamente dicha. Dependiendo del resultado de este debate, Europa desarrollará modelos para compartir datos como un bien público o fortalecerá un enfoque de mercado para los datos que son de propiedad privada y se comercializan como un producto básico.

Portabilidad e interoperabilidad. Con la adopción del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) en 2016, la Unión Europea (UE) sentó las bases para un nuevo régimen de protección de datos personales y privacidad construido alrededor de la idea de derechos sólidos para los ciudadanos. Todo el mundo conoce los mecanismos de consentimiento del RGPD, pero pocas personas conocen las normas sobre portabilidad de datos incluidas en este reglamento.

La portabilidad de datos permite a los usuarios llevarse sus datos personales cuando cambian de servicio (por ejemplo, mover todas las fotos y los datos asociados de Instagram a una red social alternativa basada en fotos). Esta es una medida pasada por alto destinada a prevenir el bloqueo, no minimizando el uso de datos, sino dando a los usuarios control sobre cómo se comparten sus datos.

Lamentablemente, los usuarios todavía no pueden abandonar fácilmente los servicios que no cumplen con sus expectativas o que consideran perjudiciales y esto se debe en parte a la falta de aplicación de la portabilidad. Las plataformas tienen fuertes incentivos para no proporcionar todos los datos que poseen y para complicar el procedimiento de portabilidad por diseño.

Facebook permitirá a los usuarios descargar sus publicaciones y fotografías, pero no su lista de contactos o comentarios. Y no compartirá los datos que ha acumulado sobre ellos a lo largo del tiempo. Esto dificulta el uso de los datos exportados y aún más el cambio a otro servicio sin tener la sensación de haber perdido algo de valor.

Pero esto también se debe a la falta de opciones. Simplemente hay muy pocas alternativas disponibles a las plataformas dominantes y hay especialmente una falta de servicios que difieran fundamentalmente en cómo tratan los datos de los usuarios, moderan el contenido o generan ingresos.

Los desafíos de la economía de los datos requieren más que una elección individual: garantizan respuestas colectivas. Un primer paso hacia esto, incluido actualmente en todas las principales propuestas legislativas de la UE y en la propuesta de la Ley de Mercados Digitales en particular, sería fortalecer las reglas de interoperabilidad.

La interoperabilidad es una versión más sólida de la portabilidad, un requisito para hacer que los datos estén disponibles y permitir que otros servicios los utilicen. Esto suena técnico, pero es un principio simple que puede facilitar el desarrollo de servicios alternativos utilizando datos en poder de los gigantes de la plataforma. La interoperabilidad contribuiría así a un ecosistema más descentralizado de servicios en línea, que con suerte no solo sería útil sino también justo para los usuarios.

Sin embargo, para lograr esto, la legislación para reducir el daño de las plataformas monopolísticas y aumentar la competencia, por ejemplo, a través de la interoperabilidad, no será suficiente. Junto a esta legislación, Europa también necesita desarrollar un entorno digital que sea más que un simple mercado y sirva a la sociedad en su conjunto.

Metafóricamente, no basta con abrir los jardines amurallados de las plataformas comerciales: también necesitamos hablar sobre cómo se ven los campos a su alrededor. Y se espera que este espacio se gestione como un bien común, un recurso que se posee y se gestiona colectivamente, teniendo en cuenta el interés público.

Infraestructuras publicas. En 2020, la UE anunció su nueva estrategia de datos. Ésta es una oportunidad que hay que aprovechar. Mientras intentamos frenar el poder de las plataformas comerciales, es a través de las reglas de gobernanza de datos que podemos respaldar nuevos servicios y dar forma a un espacio público. A través de actos legales como la Ley de Gobernanza de Datos y la Ley de Datos, podemos asegurar que los datos no sean tratados como propiedad privada sino como un bien común.

En el caso de los datos personales, esto requiere atención para proteger la privacidad y otros derechos básicos. Pero el RGPD muestra que la protección de datos personales puede ir de la mano de medidas que aumenten el uso de datos. Y luego hay grandes grupos de datos industriales no personales que pueden usarse para beneficiar a nuestras sociedades.

Una parte clave de tal ambición debe ser la voluntad de invertir en infraestructuras públicas. Primero, debemos considerar dónde hay espacios en nuestras sociedades “datafied” que aún no están controlados por plataformas comerciales que extraen datos sociales para beneficio comercial. Es en estos espacios donde Europa necesita construir nuevos regímenes de datos.

La educación es uno de esos espacios, con la pandemia Covid-19 provocando una repentina transformación digital. También lo es la salud, donde nuevamente la pandemia ha acelerado el desarrollo de nuevas plataformas para la gestión de datos y ahora hay una visión clara para compartir datos médicos en el interés público.

Estas infraestructuras deben estar descentralizadas y depender del intercambio de datos entre servicios de pares de diferentes tamaños, que juntos forman un “espacio de datos” dado. Y estos espacios deben permitir una combinación de servicios públicos, comerciales y cívicos.

Desafortunadamente, la estrategia europea de datos se lee principalmente como una estrategia industrial. Por tanto, la respuesta a los problemas de las plataformas extranjeras es simplemente nutrir a los campeones comerciales europeos y esperar que se comporten de manera diferente.

Este enfoque de mercado es típico de las políticas digitales europeas. Sin embargo, el debate sobre los datos no debería referirse solo al mercado, sino a nuestras sociedades. Y debemos evitar el peligro de enmarcar todos los datos como una mercancía, a través de un derecho de propiedad sobre los datos.

Ya se han hecho propuestas para tal derecho y están surgiendo nuevamente. Debemos enmarcar el uso de datos en términos de derechos y enfocarnos en garantizar la disponibilidad de los datos, incluidos los datos comerciales, para fines de interés público. La pandemia ha demostrado el valor de la investigación en salud basada en datos y los costos asociados con la falta de acceso.

Dato de gobernanza. Una gobernanza de datos adecuada nos brindará, como sociedades, los medios para dar forma a la esfera digital en función del interés público. También determinará si las nuevas reglas para las plataformas comerciales conducen a un entorno digital más variado, competitivo y justo.

Esto requiere que la Estrategia Europea de Datos se centre en principios que no tienen que ver con el crecimiento del mercado, sino con una sociedad sostenible y saludable: apoyar los bienes comunes, fortalecer las instituciones públicas, garantizar la soberanía de las personas y las comunidades y mantener el poder y el crecimiento tecnológico en la mano a través de la descentralización. Propusimos estos cuatro principios en nuestra “Visión para una Europa digital compartida”, que fue creada por expertos y activistas europeos, liderados por Open Future y Commons Network.

Si prestamos atención a estos principios, los flujos de datos pueden contribuir a una infraestructura que garantice la creación de valor no solo en el mercado sino en una esfera pública digital. Y, con suerte, la regulación exitosa de la plataforma también abrirá las plataformas de Big Tech y garantizará que contribuyan a un espacio de datos compartido.

Para lograr esto, la visión general de un espacio público digital, impulsado por los flujos de datos, es más importante que las leyes específicas de gobernanza de datos. En definitiva, queremos una Internet gobernada más como un bien común, con una mayor gama de servicios para el interés público. Las diferentes corrientes de reforma de políticas deberían estar conectadas por la misión de crear un ecosistema compartido basado en infraestructuras públicas sólidas en lugar de un control privado. Estos, a su vez, permitirán el intercambio de datos y servicios entre instituciones públicas, proyectos basados ​​en bienes comunes, usuarios individuales y plataformas (comerciales) existentes, sobre una base mutua y no extractiva.

Un sistema de este tipo se convertiría en un motor de la innovación digital europea, lo que permitiría que surgieran las próximas generaciones de servicios y plataformas y contribuiría a una capacidad tecnológica auténticamente europea.

* Este es el cuarto artículo de una serie sobre la esfera pública digital europea con el apoyo de Friedrich Ebert Stiftung. Apareció por primera vez en el Progressive Post como parte de DigiCap 2021, organizado por Friedrich Ebert Stiftung y la Foundation for European Progressive Studies. Todos los artículos de esta serie se publican bajo licencia de Creative Commons.

Tarkowski es el director de estrategia de Open Future. Tiene un doctorado en Sociología de la Academia de Ciencias de Polonia. En 2010 fundó Centrum Cyfrowe para promover la apertura y los derechos de los usuarios de Internet en su país, liderándolo durante diez años. Anteriormente, fue asesor estratégico del primer ministro polaco.

Keller es el director de políticas de Open Future. Científico político, se desempeñó durante diez años como codirector de Kennisland, un grupo de expertos con sede en Ámsterdam. Es investigador asociado del Instituto de Derecho de la Información de la Universidad de Amsterdam. De 2013 a 2018 estuvo en el consejo de Creative Commons.

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