El mandatario había amenazado este jueves con expulsarlos tras señalar que la nación no podía permitirse “el lujo de acogerlos”. La confrontación.

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, ordenó este sábado al ministerio de Relaciones Exteriores de su país declarar personas no gratas a los embajadores de EEUU, Alemania y otras ocho naciones occidentales después de que pidieran la liberación de Osman Kavala.

Los diplomáticos que lo reclamaron “tendrían que entender a Turquía o deberían marcharse”, sostuvo Erdogan, que también señaló que su país “no es un estado tribal, como se podría considerar. Esto es Turquía”.

El pasado lunes, en el cuarto aniversario de la detención de Osman Kavala, la embajada de EEUU en Ankara compartió en su cuenta de Twitter una declaración conjunta con Alemania, Dinamarca, Finlandia, Francia, Países Bajos, Suecia, Canadá, Noruega y Nueva Zelanda.

Las legaciones diplomáticas señalaron que el proceso legal contra Kavala “socava el respeto por la democracia, el estado de Derecho y la transparencia del sistema judicial turco”.

Kavala es un empresario, activista y filántropo turco nacido el 2 de octubre de 1957 y que, desde la década de 1990, apoya a organizaciones de la sociedad civil.

Según las autoridades turcas, estaba relacionado con la oficina en Turquía de Open Society Foundation, una red internacional de organizaciones creada por el multimillonario húngaro-estadounidense George Soros.

La postura adoptada por los países occidentales provocó reacciones contundentes por parte de las autoridades turcas. El martes el vicepresidente Fuat Oktay acusó a los embajadores de los diez países de interferir en los asuntos internos de Turquía, señaló que “se excedieron en sus facultades” al publicar ese pedido y les instó a mostrar “respeto por la independencia del país al que fueron asignados”.

El jueves Erdogan se refirió a los hechos amenazando con expulsar de Turquía a los representantes de los países firmantes de la declaración. “Le dije a nuestro ministro de Exteriores que no podemos permitirnos el lujo de acogerlos en nuestro país”, afirmó el mandatario turco.

¿Quién es Osman Kavala? En una entrevista en 2018 Kavala aseguró que “respeta a Soros” y que sus opiniones “coinciden en cuestiones como el funcionamiento adecuado de las instituciones legales, la protección y extensión de los derechos civiles, el apoyo de las organizaciones de la sociedad civil y los defensores de estos derechos, así como en las políticas de inmigración”.

Kavala fue detenido por primera vez por cargos penales relacionados con las protestas de Gezi en 2013, cuando una serie de pequeñas marchas y manifestaciones en Estambul terminaron transformándose en protestas a nivel nacional que dejaron varios muertos y decenas de heridos.

Posteriormente las acusaciones contra él fueron retiradas pero en 2017, después de que Erdogan criticara sus actividades tildándolo de “el Soros rojo de Turquía”, volvió a ser arrestado y acusado de espionaje como parte de una investigación sobre el golpe de Estado fallido de 2016, y desde entonces permanece en la cárcel a la espera de que concluya la investigación. 

Tras otra prolongación del tiempo de permanencia de Kavala en la cárcel, anunciada el último 1° de septiembre, el Consejo de Europa llamó al gobierno turco a liberarlo inmediatamente.