El número 1 del mundo, único jugador top que fue por una medalla a Japón, se quedó sin nada tras caer con el alemán por 6-1, 3-6 y 1-6. Irá por el bronce.
Después un primer set en el que se impuso con contundencia por 6-1, el serbio Novak Djokovic vio frustrarse la posibilidad de lograr el “Golden Slam” este año al caer en semifinales del torneo de tenis de los JJOO Tokio 2020 ante el alemán Alexander Zverev.
“Nole” llegó a estar 3-2 arriba y con su saque en el segundo sert, pero se enredó a tal punto que su rival igualó el marcador ganando cuatro juegos seguidos.
Después de una pausa de diez minutos por el agobiante calor, el serbio regresó a la cancha central del complejo Ariake y su lenguaje corporal ya no era el mejor.
Zverev entonces aprovechó su momento con un tercer quiebre seguido golpeando fuerte y preciso, mientras que el serbio dejó pasar cuatro opciones de break para igualar a un juego en el tercer set.
En el final, el derrumbe de Djokovic fue total: perdió 10 de los últimos 11 puntos del partido y así recibió su primera derrota desde el pasado 16 de mayo, cuando perdió ante Rafael Nadal en la final del Masters 1000 de Roma.
Djokovic soñaba con ganar en una misma temporada los cuatro Grand Slams y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos: ya había ganado el Abierto de Australia (en la final derrotó a Daniil Medvedev), Roland Garros (se impuso a Stefanos Tsitsipas) y Wimbledon (venció a Matteo Berrettini) y en su horizonte solo quedaban Tokio 2020 y el US Open.
Pero no ha podido romper con la maldición de las semifinales, instancia en la que también cayó en los Juegos de Pekín 2008 (donde logró quedarse con el bronce) y en Londres 2012. En Río 2016 había caído en primera ronda ante un Juan Martín del Potro que regresaba de una lesión pero lo venció por 7-6 (4) y 7-6 (2).
El impactante registro únicamente lo logró la alemana Steffi Graf en 1988, con la dorada en Seúl y hubo otros tenistas que ganaron los cuatro Grand Slam y la medalla de oro, pero en distintas temporadas, como Andrea Agassi, Rafael Nadal y Serena Williams.