En esta crónica, al autor rinde homenaje al coronel José Félix Bogado, jefe del centenar de soldados que volvieron en 1825 tras las campañas a Chile y Perú.
El martes 17 de enero de 1826, bajo el título “Día de Gloria”, La Gaceta Mercantil transcribía este artículo publicado en el Eco de los Andes de Mendoza el 25 de diciembre anterior. Anunciaba que tenían “el honor” de haber recibido “los restos del Ejército de los Andes conducidos desde el Perú por el coronel de granaderos a caballo don José Félix Bogado”. Y anotaba que “cerca de nueve años han pasado desde que estos valientes marcharon a libertar Chile” y “en este largo período se pueden contar los días de gloria que han dado a la Patria, por las veces que se han batido con nuestros enemigos”. “Nuestra gratitud será siempre demostrada a estos viejos soldados de la libertad con las más tiernas efusiones de nuestros corazones. Eternamente llenaremos de bendiciones a los héroes de Chacabuco y Maipú; sí, a esos que han conducido en triunfo el pabellón argentino hasta Quito, y que han sabido derramar su sangre por la libertad de la Patria en Junín y Ayacucho. Nosotros al verlo, siempre diremos con admiración: ‘He ahí esos que sellaron con su sangre y sus espadas la libertad de su Patria’, y sus nombres irán de padres a hijos de generación en generación. Sus nombres honrarán nuestras páginas, coronel D. José Félix Bogado, sargentos mayores graduados capitanes D. José Félix Correa y D. José Cirilo Lucero; capitanes D. Francisco Olmos y D. José Rodríguez, tenientes D. J. de la Cruz Montalveo, D. Pascual Pelayes y D. Pedro Pablo Estrada; alférez D. Eusebio Castaño; porta estandartes D. Matías Vera y D. Eustoquio Frías. Agregados: sargento mayor D. Tadeo Telles, sargento mayor graduado capitán D. Pedro José Díaz, capitanes graduados de tenientes D. Tomás Muns y D. Juan Michelena; alféreces D. Melchor Gutiérrez, D. Pedro Robles y D. Francisco Cosido. Tenemos noticias que el general D. Enrique Martínez, que hace años residía en Santiago de Chile, se les ha incorporado en aquel destino. Aún no ha llegado”.
Sin duda Martínez sólo utilizó la compañía de los Granaderos para cruzar la cordillera, ya que el 7 de febrero él sólo estaba en Buenos Aires y, según informaba La Gaceta, se había presentado al gobierno nacional “pidiendo se le haga Consejo de Guerra para esclarecer su conducta, con respecto a la revolución de la división de su mando, que guarnecía la fortaleza del Callao”.
El 19 de febrero llegaron a Buenos Aires los demás, donde no hubo estruendosos recibimientos, más vale ignorancia. Allí La Gaceta Mercantil les dedicó unos pocos renglones. Juan Manuel Beruti, prolijo cronista de Buenos Aires en sus “Memorias curiosas”, apuntó: “En este mes de febrero han llegado a esta capital el coronel don Félix Bogado, con 100 soldados del regimiento de su mando de granaderos a caballo, única gente que le ha quedado de mil hombres que se componía cuando salieron para la conquista de Chile y de Lima, pues todos han quedado muertos, prisioneros o heridos en los referidos reinos que libertamos del dominio español; cuyos 100 hombres se han destinado para la escolta del capitán general y presidente de la República”.
Bogado, natural de Villa Rica, en el Paraguay, había sido prisionero por una escuadrilla española. Después de San Lorenzo, en el armisticio propuesto por José de San Martín, es rescatado y de inmediato se incorpora al Regimiento de Granaderos a Caballo. En 1961 el Instituto Cultural Argentino-Paraguayo le entregó al Regimiento una placa que dice “Coronel José Félix Bogado. Encarna la contribución de su patria, el Paraguay, en las luchas de la emancipación americana. Combatió heroicamente a las órdenes del Libertador General José de San Martín. Fue jefe de los Granaderos a Caballo en las acciones gloriosas de Junín y Ayacucho. Homenaje del Instituto Cultural Argentino-Paraguayo en el sesquicentenario de la Independencia de las dos naciones hermanas. 6 de agosto de 1961”.
Este sábado 16 se cumple el 207º aniversario de la creación de esa unidad. Vaya un homenaje sentido a quien al despedirse del comando dijo a sus soldados: “Adiós mis amigos… cualquiera que sea la distancia que nos separe, no olvidéis a vuestro coronel y recordadlo con aquella confianza que inspira un jefe que no conoció otro estandarte que el que lleváis…si este recuerdo me obliga a verter lágrimas, sean enjugadas con el consuelo de la obediencia y lo que es más, con la conciencia de saber que merece vuestro aprecio y memoria”.
* Historiador. Académico de número y vicepresidente de la Academia Argentina de Artes y Ciencias de la Comunicación